Método

Derivación implícita

A veces una ecuación relaciona dos variables sin que una esté despejada. La derivación implícita permite hallar la derivada sin necesidad de despejar, lo que a veces es imposible.

La idea es derivar los dos lados de la ecuación respecto de la variable independiente, tratando a la otra como si fuera una función de ella. Cada vez que se deriva un término con la variable dependiente aparece un factor extra, que es justamente la derivada buscada.

Ese factor extra es la aplicación de la regla de la cadena. Es el paso que más se olvida: al derivar algo que depende de una función, hay que multiplicar por la derivada de esa función.

Después de derivar queda una ecuación donde la incógnita es la derivada. Se agrupan los términos que la contienen, se saca factor común y se despeja.

El resultado casi siempre depende de las dos variables, no solo de una. Eso es normal: para evaluarlo hace falta un punto completo, con sus dos coordenadas.

se deriva respecto de x, con y función de x
Cuándo se usa

Cuando la ecuación mezcla las dos variables y no se puede o no conviene despejar, como en una circunferencia. Cada vez que derives un término con la variable dependiente, multiplicá por su derivada.

Ejemplo 1

Hallar yy' para x2+y2=25x^{2} + y^{2} = 25.

Derivamos los dos lados respecto de x. El x2x^{2} da 2x2x. El y2y^{2} da 2yy2y \cdot y'. El 2525 da 00.
Escribimos la ecuación derivada. 2x+2yy=02x + 2y y' = 0
Dejamos solo el término con yy'. 2yy=2x2y y' = -2x
Despejamos. y=2x/2y=x/yy' = -2x / 2y = -x / y
Respuesta: y=x/yy' = -x / y

Ejemplo 2

Hallar la pendiente de la tangente a x2+y2=25x^{2} + y^{2} = 25 en el punto (3,4)(3, 4).

Verificamos que el punto está en la curva. 9+16=259 + 16 = 25. Sí pertenece.
Usamos la derivada del ejemplo anterior. y=x/yy' = -x / y
Reemplazamos las dos coordenadas. y=3/4y' = -3 / 4
Interpretamos. La tangente baja: por cada 44 que avanza, desciende 33. Tiene sentido, porque el punto está en el cuadrante donde la circunferencia va bajando.
Respuesta: la pendiente es 3/4-3/4

Error típico

Derivar y2y^{2} y contestar 2y2y, olvidándose del yy'. Es exactamente el mismo olvido que en la regla de la cadena: yy es lo de adentro y también hay que derivarla.

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